Sau hơn một thập niên với những nỗ lực vận động của tổ chức Friends of Little Saigon và các tiểu thương trong khu phố, ước mơ về một công viên mang sắc thái văn hóa Á Đông để đồng hương thăm viếng khi có dịp đến khu phố Việt Little Saigon ở Seattle, đã chính thức thành hình qua buổi lễ Động Thổ khởi công xây dựng vào sáng ngày thứ Năm 6/7/2023.
Khu công viên tương lai có tên là Little Saigon Park, tọa lạc tại số 1224 S King Street (đối diện chợ Lam’s Seafood) đã long trọng làm lễ động thổ khởi công với màn múa lân khai mạc cùng với sự tham dự của nhiều quan chức chính quyền thành phố Seattle, bao gồm: Phó Thị trưởng Greg Wong, Giám đốc cơ quan Parks and Recreation AP Diaz, cựu Giám đốc cơ quan Arts and Culture Royal Alley-Barnes…
Trong bài phát biểu tại buổi lễ, cô Quỳnh Phạm, người đứng đầu tổ chức Friends of Little Saigon cho biết, Little Saigon Park là dự án đầu tiên của họ ngay từ khi mới thành lập từ năm 2011, với mong muốn có địa điểm tổ chức các sinh hoạt trong cộng đồng và tạo không gian công cộng cho những người lớn tuổi hay nhân viên làm việc tại các cơ sở chung quanh dạo chơi thư giãn.
Những nỗ lực bền bỉ của Friends of Little Saigon và quý vị tiểu thương trong khu phố, cuối cùng đã được chính quyền địa phương đáp ứng, vào năm 2013 cơ quan Parks and Recreation của thành phố Seattle đã thỏa thuận mua khu đất rộng 0,27 mẫu, chạy dọc từ đường S King St cho đến S Jackson St để xây dựng khu công viên tương lai. Và lễ động thổ hôm 6/7 đã diễn ra ngay trên khu đất đã được tậu mãi như dự định 10 năm trước đây.
Được biết khu công viên Little Saigon được thiết kế bởi Nghệ sĩ Kalina Chung, một thiếu nữ thuộc thế hệ thứ hai của một gia đình người Việt tỵ nạn sinh sống trong vùng SW Seattle.
Theo số liệu của cơ quan Parks and Recreation cung cấp, dự án công viên Little Saigon Park có kinh phí lên đến $3.635.438 đô la, và sẽ do công ty xây dựng Harkness Construction đảm trách
Theo dự trù công trình được khởi công từ tháng 7/2023 và sẽ hoàn thành vào trước Tết Nguyên Đán 2024 (Giáp Thìn).
Theo đồ họa trưng bày tại buổi lễ Động Thổ, hình ảnh cho thấy một cổng tam quan mang cấu trúc văn hóa Á Đông được dựng cạnh đường S Jackson St, để chào đón người từ trục đường chính trong khu phố vào thăm công viên.
Với tài nghệ điêu luyện của Nghệ sĩ Kalina Chung, công trình sau khi hoàn thành sẽ như một tác phẩm nghệ thuật nhằm tôn vinh lịch sử, văn hóa và những đóng góp của các cộng đồng quanh khu vực, theo lời cựu Giám đốc cơ quan Arts and Culture Royal Alley-Barnes.
