Một phi công của hãng hàng không Alaska Airline, bị cáo buộc cố ý làm tắt động cơ cho máy bay rơi, thú nhận với nhà điều tra về khủng hoảng tinh thần và việc dùng “nấm gây ảo giác” vài ngày trước đó.
Theo tài liệu tòa án cho thấy, Joseph David Emerson 44 tuổi, là phi công của hãng hàng không Alaska Airlines, ngồi ghế phụ buồng lái với tư cách dự phòng trong chuyến bay từ Everett-WA đến San Francisco – CA, vào ngày 22/10, khi bất trắc xảy ra.
Theo lời hai phi công điều khiển chuyến bay trên khai với các nhà điều tra rằng Emerson ban đầu trò chuyện với họ một cách bình thường, trước khi bất ngờ ném tai nghe radio qua buồng lái và nói: “Tôi không ổn”.
Sau đó, anh ta tiến lên và nắm lấy hai tay cầm màu đỏ của hệ thống cứu chữa kéo xuống.
Một cuộc ẩu đả xảy ra khi một trong hai phi công chính nhanh chóng nắm lấy cổ tay Emerson để ngăn anh ta kéo hoàn toàn tay cầm xuống, trong khi người còn lại tuyên bố tình trạng khẩn cấp trên chuyến bay, trước khi Emerson đột ngột im lặng trở lại và rời khỏi buồng lái.
Các phi công chính sau đó nói với các nhà điều tra rằng nếu Emerson thành công, máy bay chỉ còn “vài giây” nữa là biến thành tàu lượn.
Trong lời khai với cảnh sát, Emerson thừa nhận đã kéo tay cầm, và cho biết làm như vậy vì cảm thấy như đang cố gắng tỉnh dậy sau một giấc mơ.
Khi bị khống chế, Emerson vẫn cố gắng nắm lấy tay cầm thoát hiểm, nhưng một tiếp viên đã đặt tay lên tay anh ta và bắt chuyện để cố đánh lạc hướng.
Một nữ tiếp viên khác khai với nhà chức trách rằng cô tình cờ nghe thấy Emerson nói “Tôi đã làm rối tung mọi thứ” và tuyên bố rằng mình đã “cố giết tất cả mọi người”.
Cuối cùng Emerson bị các thành viên phi hành đoàn khống chế và bắt giữ, trong khi máy bay chuyển hướng hạ cánh khẩn cấp xuống phi trường Portland ở tiểu bang Oregon.
Trong phiên xử đầu tiên hôm 23/10, Emerson bị cáo buộc 83 tội cố ý giết người (cho chuyến bay 84 người), và 1 tội gây nguy hiểm cho máy bay.
Phi công này không nhận tội trong phiên tòa đầu tiên, và được tiếp tục giam giữ để chờ phiên xử tới.
Theo các báo cáo và tài liệu tòa án, hành động bất thường của Emerson đã gần như khiến hệ thống thủy lực và nhiên liệu của cả hai động cơ máy bay phải ngừng hoạt động.
Theo Alaska Air Group, công ty mẹ của hãng hàng không Alaska Airlines, cho biết rằng Emerson không có biểu hiện nào bất thường để người khác phải ngăn cản trong suốt quá trình làm thủ tục hoặc lên máy bay.
Các nhà điều tra chưa xác nhận nghi phạm có sử dụng ma túy hoặc rượu hay không. Một trong những viên chức bắt giữ phi công này nói với các nhà điều tra rằng Emerson trông không giống như bị các chất làm say ảnh hưởng.
Một tài liệu của tòa án cho biết Emerson khai với cảnh sát rằng mình bị trầm cảm trong 6 tháng qua. Vì vậy, ông đã dùng “psilocybin – nấm gây ảo giác” lần đầu tiên và tin rằng mình đang bị suy nhược thần kinh.
Nghiên cứu y học đã chỉ ra rằng psilocybin, một chất gây ảo giác tự nhiên được tìm thấy trong một số loại nấm thường được gọi là “nấm gây ảo giác”, có tác dụng điều trị chứng lo âu, trầm cảm và các rối loạn tâm thần khác.
Oregon là tiểu bang đầu tiên tại Hoa Kỳ hợp pháp hóa việc xử dụng psilocybin. Tuy nhiên, psilocybin vẫn bị nghiêm cấm theo luật liên bang.
