Cuộc tổng tuyển cử năm nay tại Hoa Kỳ theo quy định là ngày thứ Ba 7 tháng 11 tới đây, tức khoảng không đầy hai tuần lễ nữa. Năm nay do cuộc bầu cử chỉ nhắm vào các vị trí dân cử tại địa phương như Thị trưởng hay Nghị viên… nên hầu hết hệ thống truyền thông cấp quốc gia dường như không hoặc rất ít đề cập đến, điều này là một trong những nguyên nhân dẫn đến sự thiếu quan tâm của dư luận trong đó có cả đồng hương người Việt của chúng ta.
Tuy nhiên, nếu xét đến tác động thì đây là cuộc bầu cử có thể nói là vô cùng quan trọng vì nó trực tiếp gắn liền đến lợi ích của cử tri. Bởi vì kết quả bầu cử sẽ định hướng cho những thay đổi tại mỗi địa phương trong những năm tháng tới. Đời sống người dân hay cộng đồng có thay đổi hoặc vẫn như cũ, tùy thuộc rất lớn vào phiếu bầu của cử tri, và đây cũng chính là nền tảng của sinh hoạt chính trị trong xã hội dân chủ Hoa Kỳ.
Trong tuần này, cơ quan bầu cử tại các địa phương đã bắt đầu gửi phiếu bầu đến tận nhà cho cử tri. Khi những lá phiếu được gửi ra cũng là lúc các ứng cử viên (ƯCV) nỗ lực vận động để thu hút cử tri vào giờ chót. Trong thời gian này, nếu là người có trách nhiệm kiểm tra hộp thư, chắc chắn ngày nào bạn cũng nhận được quảng cáo bầu cử. Riêng vào những ngày cuối tuần chúng ta có thể nhận được những tiếng gõ cửa bất ngờ của những vị khách lạ. Họ là những ƯCV trực tiếp đến từng nhà để tiếp xúc với cử tri, hầu tìm kiếm những lá phiếu ủng hộ.
Trong kỳ bầu cử năm nay tại quận King, quận hạt đông dân cư nhất tại tiểu bang Washington, ngoài hai ứng cử viên nguời Việt là Kim Khanh Van (Nghị viên HĐTP Renton) và Han Tran (Học khu Northshore), có hai ứng cử viên tuy là người da trắng nhưng là thành viên thân thuộc của những gia đình gốc Việt. Đó là là James Lovell (ƯCV Nghị viên HĐTP SeaTac – Position 5) và Melissa Do (Nghị viên HĐTP Tukwila – Position 4).
– James Lovell có thể nói là một khuôn mặt khá quen thuộc với cộng đồng người Việt ở Seattle trong mấy năm trước đây. Từng là thành viên điều hành của tổ chúc bất vụ lợi Vietnamese Friendship Association (VFA), James đã có nhiều hoạt động gắn bó với các gia đình người Việt trong lĩnh vực giáo dục học đường. Nếu có dịp tham dự những buổi sinh hoạt cộng đồng do VFA tổ chức tại hội trường New Holly trước đây, đồng hương chúng ta chắc không thể nào quên hình ảnh anh chàng MC James Lovell, người Mỹ nhưng nói thông thạo tiếng Việt, điều hợp chương trình hết sức duyên dáng.
Sau một thời gian gắn bó với CĐNV, James trở thành chàng rể của một gia đình Việt Nam ở Seattle. Anh cưới cô vợ Việt và cả hai đã có ba cậu con trai. Gia đình anh hiện sống đầm ấm cùng với bà Mẹ vợ trong một ngôi nhà tại thành phố SeaTac. Khi người viết ghé thăm anh, thấy trong nhà có bàn thờ giống như ngôi nhà của một gia đình Việt Nam. Di ảnh trên bàn thờ là của cha vợ anh, một CQN VNCH mà nhiều đồng hương trong cộng đồng quen biết. Ông qua đời vì bạo bệnh cách đây vài năm trước.
Với tinh thần phục vụ cộng đồng trong quá khứ, James cho biết anh muốn dùng hiểu biết và kinh nghiệm của mình để đóng góp cho sự phát triển của thành phố SeaTac.
– Với ƯCV Melissa Do, người viết tình cờ gặp bà và ƯCV thị trưởng Tukwila Thomas McLeod khi cả hai đến gõ cửa nhà ông bà Trần Công Khanh, một thành viên của Hội SVSQ TB Thủ Đức/WA, để vận động phiếu bầu. Hỏi ra mới biết bà là người Mỹ nhưng mang họ Đỗ, vì theo họ của chồng là một người Việt Nam. Bà hiện là y tá tại một bệnh viện địa phương. Bà cho biết quyết định ra tranh cử vì muốn có những thay đổi thiết thực nhằm giúp cho Tukwila trở thành nơi chốn an toàn và lành mạnh cho tất cả người dân.
ƯCV Melissa Do đã làm mọi người ngạc nhiên khi bà nhận dạng ra lá Cờ Vàng VNCH được trang hoàng tại phòng khách bên trong tư gia của ông bà Trần Công Khanh. Nhìn thấy Cờ Vàng, Melissa Do chợt reo lên đây là cờ Việt Nam và cho biết hiểu rất rõ về lá cờ này. Mặc dầu chưa có dịp tiếp xúc với ông chồng gốc Việt của bà, nhưng người viết và gia đình gia chủ tin rằng phu quân của bà chắc chắn là một người Việt xuất thân từ chế độ VNCH trước đây
