Cách đây 50 năm, vào ngày 19/1/1974, các chiến sĩ Hải Quân của quân lực Việt Nam Cộng Hòa (VNCH) đã khai chiến chống quân xâm lược Tàu cộng trên Biển Đông để bảo vệ quần đảo Hoàng Sa. Đây là một trận chiến bất cân xứng, vì lúc bấy giờ Hải quân VNCH vốn đã rất khiêm nhường về số lượng so với Hải quân Tàu cộng, lại còn phải dồn phần lớn lực lượng để ngăn chặn Cộng Sản Bắc Việt cưỡng chiếm Miền Nam. Dù biết thế yếu, hoàn cảnh hung hiểm, nhưng các chiến hạm của chúng ta vẫn anh dũng khai chiến với quân xâm lược Tàu cộng. Các chiến sĩ Hải Quân VNCH hiên ngang chấp nhận hy sinh bảo vệ quần đảo Hoàng Sa, gia sản của tiền nhân. 74 chiến sĩ Hải Quân VNCH đã hy sinh, trong đó có Hạm trưởng Ngụy Văn Thà tuẫn tiết theo Hộ Tống Hạm Nhật Tảo HQ 10.
Đánh dấu 50 năm trận hải chiến Hoàng Sa lịch sử và vinh danh các anh hùng tử sĩ đã vị quốc vong thân, một buổi lễ tưởng niệm trang trọng với đầy đủ lễ nghi quân cách sẽ được tổ chức vào ngày Chủ Nhật 21/1/2024 tới đây tại Filipino Community Center 5740 Martin Luther King Jr Way S, ngay khu vực trung tâm của cộng đồng người Việt tại thành phố Seattle.
Để cho buổi lễ được trang trọng và chu đáo, nhiều buổi họp bàn thảo về chương trình buổi lễ cũng như sắp xếp thành phần nhân sự đã được triệu tập trong thời gian qua. Buổi họp cuối đã diễn ra vào trưa Chủ Nhật 14/1/2024 tại phòng họp của thư viện New Holly. Buổi họp lần này nhằm kiểm tra lại các chi tiết chuẫn bị cho buổi lễ, đồng thời phân công trách nhiệm cụ thể cho các thành viên.
Dù thời tiết hôm Chủ Nhật ở Seattle dưới 20° F, được xem là một trong những ngày băng giá nhất trong vòng mấy chục năm qua; nhưng các thành viên trong ban tổ chức, trong đó có người đã ngoài 90 tuổi như cựu Thiếu tá Phan Rang hay có vị từ các thành phố xa xôi như quý ông Trần Minh (Tacoma), Lê Hiệp Long (Kent) … đã cố gắng đến tham dự đông đủ. Điều này đã nói lên tầm quan trọng của buổi họp cũng như thể hiện nỗ lực của mọi người dành cho một sự kiện trọng đại của cộng đồng, sẽ diễn ra vào ngày Chủ Nhật tới đây.
Cử tọa tham dự ai cũng sốt sắng và sẵn sàng nhận lãnh trách nhiệm được giao phó. Từ cụ Phạm Văn Bình đã ngoài 95 tuổi, miệt mài đóng góp bao công sức để hoàn thành hai biểu ngữ treo trên lễ đài chính dài hơn 10 feet với màu sắc nổi bật. Cho đến HQ Thái Văn Được, dù chân bị đau bước đi thật khó khăn, nhưng khi được BTC nhờ đứng thủ kỳ trên lễ đài vẫn vui vẻ nhận lãnh không từ chối.
Đặc biệt trong ban tổ chức lễ tưởng niệm Hải Chiến Hoàng Sa năm nay nhìn thấy có sự tham gia tích cực của một số thành viên thuộc thế hệ hậu duệ VNCH như quý anh: Đào Duy Hưng, Nguyễn Kiệt, John Hoàng. Khoa Lê …
Những nỗ lực của BTC đã phần nào cho thấy, trận hải chiến Hoàng Sa với sự hy sinh anh dũng của 74 chiến sĩ Hải Quân VNCH ngày 19/1/1974 đã có một ý nghĩa lịch sử vô cùng quan trọng, và chính là trang sử viết bằng máu để nhắc nhở con dân Việt luôn ghi nhớ rằng Hoàng Sa là của Việt Nam.
