Người Việt hải ngoại, dù sống bất kỳ nơi nào trên thế giới, cũng luôn duy trì truyền thống cao đẹp: Tổ chức lễ Thượng Kỳ đầu năm âm lịch. Năm nay, tại thành phố Seattle, chùa Cổ Lâm cùng với các cựu quân cán chính của cộng đồng người Việt tại địa phương đã phối hợp tổ chức trang trọng nghi thức chào cờ đầu năm mới vào trưa ngày 10/02/2024, tức ngày Mùng Một Tết Giáp Thìn.
Đúng 12 giờ trưa, sau tiếng hô khẩu lịnh của người điều khiển buổi lễ là CH Trương Văn Giàu, hàng trăm đồng hương có mặt trang nghiêm hướng về lá quốc kỳ thiêng liêng, đang phất phới tung bay trên cột cờ cao trước sân chùa. Lời quốc ca hùng tráng hòa cùng tiếng nhạc vang dội cả một góc trời, làm cho bầu không khí trở nên ấm cúng và xúc động.
Tiếp sau lễ chào cờ là màn múa lân đốt pháo ngoạn mục. Tiếng pháo nổ kết hợp cùng tiếng trống múa lân dồn dập và rộn rã đã xua tan cái không khí lạnh lẽo của mùa đông nơi thành phố lớn nhất vùng Tây Bắc Mỹ. Âm thanh giòn giã và vui tai của tiếng pháo nổ vang trước sân chùa hòa quyện trong khói pháo mù mịt, đã biến nơi đây thành một góc trời Xuân Việt Nam thật nồng ấm, chan chứa tình tự quê hương.
Năm nay, nhờ ngày đầu năm mới rơi vào dịp cuồi tuần, cộng thêm thời tiết nắng ấm khác thường, nên nhìn thấy tấp nập đồng hương hưởng ứng lời kêu gọi của BTC, vân tập về chùa vãng cảnh và tham dự buổi lễ Thượng Kỳ đầu năm.
Nữ Nghị viên Seattle Tammy Molares, một trong những người đề xuất và giúp thông qua quyết định công nhận ngày Tết Nguyên Đán mấy ngày trước đó, cũng đến tham dự và phát biểu chúc Tết cộng đồng người Việt.
Trong ánh nắng rực rỡ của ngày đầu năm mới, hình ảnh lá Cờ Vàng ba sọc đỏ tung bay ngạo nghễ trên bầu trời làm ấm lòng người Việt lưu vong. Hình ảnh đó thật đáng nhớ, ghi đậm biểu tượng thiêng liêng của cộng đồng người Việt tị nạn yêu chuộng tự do dân chủ.
